Ceremonią startu w sercu Mikołajek zainaugurowano Rajd Kormoran Classic. To pierwsza odsłona tegorocznego Mikołajki Rally. Przed kibicami weekend pełen szutrowej rywalizacji. Na trasach zobaczymy historyczne rajdówki, konstrukcje z epoki WRC i potężne pojazdy terenowe.
Zanim załogi wjechały na rampę startową, sprawdziły sprzęt na Torze Mikołajki. Rozegrano tam testy i odcinek kwalifikacyjny o długości 2,5 kilometra. Stawka była wysoka. Wyniki decydowały o kolejności wyboru pozycji startowych do piątkowego etapu. Na luźnym, szutrowym podłożu odpowiednie miejsce na trasie ma kluczowe znaczenie dla przyczepności. Wśród aut historycznych triumfowali Marek Suder i Marcin Kowalik w replice Forda Escorta WRC. Jako pierwsi wjechali na płytę mikołajskiego rynku i zdecydowali się na szóstą pozycję startową. Czołówka w autach z napędem na cztery koła taktycznie unikała otwierania trasy. To zadanie spadło na zawodników w pojazdach z napędem na jedną oś.
Nie obyło się bez problemów sprzętowych. Subaru Impreza Michała Małolepszego i Adama Sulisza uległo awarii jeszcze podczas testów. Załoga nie przystąpiła do kwalifikacji. Zabrakło ich również na wieczornej ceremonii. Zespół mechaników walczy z czasem, by wyeliminować usterkę i umożliwić start w piątkowy poranek z pierwszej pozycji.
W grupie nowszych konstrukcji, którym regulaminowo brakuje zaledwie kilku lat do statusu historycznych, walka o ułamki sekund trwała do samego końca. Aktualni mistrzowie Europy ERC3, Tymek Abramowski i Jakub Wróbel, wyprzedzili duet Adam Kuś i Dominik Ragiel o zaledwie 0,2 sekundy. Obydwie załogi wybrały odległe pozycje. Trasę w tej grupie otworzy jedyna kobieta w stawce – Małgorzata Prus, pilotowana przez Marcina Lisickiego.
Czwartkowy wieczór na rynku należał nie tylko do czynnych zawodników. Pojawili się weterani polskich rajdów. Kibice spotkali się z Maciejem Wisławskim, Jerzym Mazurem, Krzysztofem Hołowczycem i Andrzejem Kalitowiczem. Organizatorzy zaprezentowali historyczne maszyny z kolekcji Olsztyńskiego Klubu Motorowego im. Mariana Bublewicza. Ekspozycję można oglądać w specjalnej strefie kibica.
Piątkowe zmagania na mazurskich szutrach
Sportowa rywalizacja rusza w piątek o godzinie 10:15 na pięciokilometrowym odcinku specjalnym Lubiewo. Organizatorzy przewidzieli dwa przejazdy tej próby, drugi zaplanowano na 12:40. O 10:45 wystartuje odcinek Baranowo, który zawodnicy pokonają trzykrotnie. Najdłuższa, licząca 7,5 kilometra trasa Sady rozpocznie się o 11:15. Zwieńczeniem dnia będzie widowiskowy Super Oes na Torze Mikołajki o 16:38. Zwycięzcy wjadą na oficjalną metę na rynku o 17:30.
Dwa rajdowe światy podczas jednego weekendu
Finał Rajdu Kormoran Classic nie zamyka rajdowego weekendu. Bezpośrednio po dekoracji rusza AKPOL Mikołajki Rally, stanowiący rundę Mistrzostw Polski w Rajdach Cross Country. Organizatorem całego przedsięwzięcia jest Fundacja Baja Poland we współpracy z gminą Mikołajki. Sponsorem głównym wydarzenia został ORLEN.
Rywalizację wspiera Ministerstwo Sportu i Turystyki oraz Urząd Marszałkowski Województwa Warmińsko-Mazurskiego. Sponsorem tytularnym zmagań Cross Country jest AKPOL Recykling, a cyklu Can-Am Baja Promo – Taurus Sea Power. W organizację zaangażowały się również podmioty komercyjne i instytucje, w tym Hotel Gołębiewski, UTB Baranowski, 4x4 Serwis, Fijał-HD, Polska Akademia Nauk oraz Olsztyński Klub Motorowy.