Stowarzyszenie Wielkie Jeziora Mazurskie zostało uhonorowane prestiżową odznaką honorową „Za zasługi dla turystyki”. Wyróżnienie przyznano podczas Wojewódzkich Obchodów Światowego Dnia Turystyki, które odbyły się w wyjątkowej scenerii jeziora Czos w Mrągowie.
Odznakę, w imieniu prezesa Stowarzyszenia – Piotra Jakubowskiego, Burmistrza Mikołajek – odebrała Agnieszka Kombel-Gawlik, dyrektor Biura Stowarzyszenia.
Stowarzyszenie Wielkie Jeziora Mazurskie od lat pełni rolę lidera w zakresie działań na rzecz rozwoju turystyki na Mazurach. Realizuje zarówno duże inwestycje infrastrukturalne – poprawiające dostępność i atrakcyjność regionu – jak i projekty „miękkie”, takie jak szkolenia dla przedstawicieli branży turystycznej. Szczególną rolę w działalności Stowarzyszenia odgrywa Gmina Mikołajki, która jako członek wiodący inicjuje wiele przedsięwzięć realizowanych w partnerstwie z innymi samorządami zrzeszonymi w organizacji.
Odznaka „Za zasługi dla turystyki” została przyznana Stowarzyszeniu Wielkie Jeziora Mazurskie za konsekwentne i wieloletnie działania na rzecz rozwoju turystyki w regionie. Organizacja, zrzeszająca 15 gmin i 3 powiaty, od lat realizuje projekty o charakterze ponadlokalnym, które zmieniają oblicze Mazur. Do największych osiągnięć należy Mazurska Pętla Rowerowa, która w krótkim czasie stała się jednym z najbardziej rozpoznawalnych szlaków w Polsce, oraz szeroko zakrojona modernizacja szlaku żeglownego Wielkich Jezior Mazurskich – obejmująca m.in. przebudowę kanałów, budowę nowej śluzy Guzianka II, modernizację śluzy Guzianka I i reprezentacyjnych nabrzeży w Mikołajkach, Giżycku, Rynie czy Piszu. Dzięki tym inwestycjom poprawiło się bezpieczeństwo żeglugi, komfort turystów oraz atrakcyjność całego regionu. Stowarzyszenie angażuje się również w działania proekologiczne i legislacyjne związane z ochroną jezior, organizuje szkolenia dla branży turystycznej i współtworzy strategie rozwoju turystyki wodnej w skali krajowej. To właśnie połączenie inwestycji infrastrukturalnych, troski o środowisko i wsparcia lokalnych przedsiębiorców sprawiło, że Stowarzyszenie stało się jednym z kluczowych motorów rozwoju turystyki na Mazurach i w całej Polsce.
Mrągowskie obchody Światowego Dnia Turystyki były okazją do uhonorowania osób i instytucji szczególnie zasłużonych dla promocji i rozwoju turystyki. Wręczono m.in. odznaki „Za zasługi dla turystyki” i „Za zasługi dla Województwa Warmińsko-Mazurskiego”, a także wyróżnienia laureatom konkursów samorządu województwa oraz konkursów ogólnopolskich.
Gospodarzami wydarzenia byli Katarzyna Sobiech, Wicemarszałek Województwa Warmińsko-Mazurskiego, oraz Jakub Doraczyński, Burmistrz Mrągowa. Uroczystość uświetnił koncert Cezarego Makiewicza.
Przyznana odznaka stanowi wyraz uznania dla konsekwentnej pracy Stowarzyszenia na rzecz rozwoju i promocji Mazur, a także podkreśla istotny wkład Gminy Mikołajki w kształtowanie turystycznego wizerunku regionu.